In 1793 gaat de Britse ambassadeur George Macartney op audiëntie bij de keizer van China. Hij dient een verzoek in om de handelsbeperkingen tussen Groot-Brittannië en China weg te nemen, maar krijgt nul op het rekest. Keizer Qianlong is gegriefd omdat Macartney weigert de ‘kowtow’ te verrichten. De zittende dynastie ziet zichzelf als het centrum van de wereld en meent dat alle andere staten schatplichtig zijn aan China. Dit onopgeloste conflict zal later tot de Opiumoorlogen leiden. De keizers na Qianlong weigeren buitenlandse ambassades in Peking toe te laten; maar Qianlong zelf ontvangt kort na Macartney de Nederlandse gezant – tot grote ergernis van ’s keizers rechterhand Heshen, die zich onledig houdt met het vergaren van macht en het afpersen van gelden. De bevolking is ontevreden. Witte Lotus, een triade van rebelse krijgsheldinnen, roert zich; zelfs de Keizerlijke Censor zegt dat de Mantsjoes het Mandaat van de Hemel hebben verspeeld. Aan Vrouwe Cao, ooit de geliefde van de grote romanschrijver Cao Xueqin (die allang is overleden), gaat de onrust aanvankelijk voorbij. Zij wordt gestraft omdat zij die Britse lomperiken niet zou hebben voorbereid op de hofetiquette. Vrouwe Cao, even vasthoudend als elegant – een demon met twee gezichten noemt Heshen haar— blijft haar dromen trouw en brengt sprankjes hoop in de trieste levens van concubines naar wie de keizer niet meer omkijkt. En weldra waart door heel China het gerucht dat de jonge heldin van Cao Xueqin’s Droom van de Rode Kamer – Lin Daiyu, wier naam gonst in opera’s en straatdeuntjes – gevangen wordt gehouden in de Verboden Stad.
Uitgeverij In de Knipscheer
Taal: Nederlands
Aantal pagina’s: 208
Afmetingen: 25x202x127 mm
Gewicht: 317,00 gram
Verschijningsdatum: oktober 2014
Druk: 1
ISBN10: 9062658547
ISBN13: 9789062658541
Prijs: €17,50